Un estudio del campus Okanagan de la Universidad de Columbia Británica (Canadá) ha descubierto un vínculo positivo entre ser consciente de uno mismo y una reducción en el uso problemático de los teléfonos inteligentes.

La investigación, publicada en la revista Mindfulness a principios de este otoño, analizó docenas de otros estudios que involucraron a más de 38.000 participantes para ver si había un vínculo entre la atención plena y el uso excesivo o descontrolado de teléfonos inteligentes que interfiere con la vida diaria.

Susan Holtzman, profesora asociada de psicología en la UBC Okanagan y autora principal del estudio, dijo que ya hay décadas de investigación que muestran que la atención plena puede ser realmente útil para las personas que luchan con problemas de salud mental y adicciones.

«Lo que encontramos fue una asociación bastante sólida y confiable entre la atención plena y el uso problemático de los teléfonos inteligentes», dijo a CBC News.

Cómo la atención plena influye en la relación con el teléfono

En otras palabras, cuanto más capaces sean las personas de estar presentes y conscientes de lo que sucede en su interior —tanto de sus emociones y pensamientos como de lo que sucede a su alrededor—, más saludables serán sus relaciones con el teléfono.

Holtzman dice que la atención plena puede permitir que las personas sean conscientes de sus sentimientos e interrumpir el hábito inconsciente de revisar sus teléfonos para desplazarse por las redes sociales o aplicaciones de vídeos cortos.

También señala que ser consciente de las propias emociones puede permitirnos dejar de usar un teléfono inteligente compulsivamente simplemente para lidiar con el estrés.

«[La atención plena] nos ayuda a reconocer que, ¿sabes qué? Estar estresado, tener estas emociones negativas y desagradables, es parte de la naturaleza humana», dijo la profesora.

La técnica STOP como herramienta práctica

La profesora anima a todos aquellos que estén preocupados por el uso de su teléfono inteligente a emplear la técnica «STOP», que describe como una sencilla técnica de atención plena:

  • Detente un momento.
  • Toma un respiro.
  • Observa cómo te sientes.
  • Continúa, pero solo si tienes algún propósito al levantar el teléfono.

Sin embargo, el estudio de Holtzman tiene salvedades, dado que analizó una amplia gama de investigaciones que emplearon varios métodos diferentes para estudiar el vínculo entre las técnicas de atención plena y el uso problemático de los teléfonos inteligentes.

«Se anima a los investigadores a emplear métodos más rigurosos para captar la naturaleza compleja y dinámica de la atención plena y [el uso problemático de los teléfonos inteligentes]», concluye el estudio.

Perspectiva clínica sobre el uso excesivo del móvil

El terapeuta clínico Gary Su, que trabaja en Calgary en la Venture Academy, ofrece periódicamente asesoramiento a adolescentes que enfrentan problemas de salud mental.

Su, que no participó en el estudio de la UBC, dijo que el uso excesivo de dispositivos electrónicos ha sido una de las principales fuentes de conflicto para la mayoría de los clientes con los que trabaja.

El terapeuta señaló que los teléfonos inteligentes están diseñados para mantener a sus propietarios en un bucle de desplazamiento constante para suministrar a su cerebro dopamina, una hormona que nos hace sentir bien.

«Es simplemente una especie de tormenta perfecta: es muy fácil para cualquiera, incluso para ti y para mí, seguir mirando o navegando en nuestro teléfono celular porque llega al lugar correcto en nuestro cerebro», dijo.

Cuando el uso del teléfono se convierte en un problema

El uso problemático de teléfonos inteligentes no ha sido clasificado oficialmente como una adicción en el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales, el libro de referencia utilizado por profesionales de la salud mental en todo el mundo.

«Pero si llegas al punto de no terminar tus tareas, empieza a afectar tu sueño por la noche y empieza a generar muchos conflictos entre tú y tu familia, creo que ahí es cuando tenemos que poner un límite», dijo Su.